Zalig ontwaken, douchen, ontbijten, onze achtergelaten bagage oppikken, kleren sorteren voor de wash service  (100 rupees per kg) en onze kamer regelen voor de rest van ons verblijf hier in Pokhara.

We beslissen om tot woensdag te blijven en krijgen de kamer voor 4000 rupees per nacht. Een beetje luxe hebben we wel verdiend. Wil je niet zo veel uitgeven, dan zijn er tal van charmante guesthouses waar je voor een zacht prijsje kan verblijven of je verhuist een verdieping naar beneden en betaalt de helft minder.

Tijd om de toerist uit te hangen! Souvenirs kopen, koffie drinken, slenteren langs het meer, iets eten,… Just relaxing! Bij het shoppen zeker niet vergeten afbieden. In het begin is het een beetje zoeken, maar éénmaal op dreef is het net alsof je aan het sporten bent ;-). Pokhara heeft tal van leuke winkeltjes, maar je vindt er ook de merkwinkels van The North Face en Sherpa. Deze winkels verkopen aan westerse prijzen hun producten, dus als je merkkleding wil aanschaffen doe je dat volgens mij beter in België. Eet- en drinkgelegenheden heb je hier bij de vleet, dus voor elk wat wils (van local food, pannenkoeken, steak tot pizza). De Lakeside van Pokhara is toeristisch, zo ook de prijzen (in vergelijking met de bergen), maar al bij al valt dit ook zeer goed mee voor de portemonnee.

In de voormiddag hadden we al vanop ons terras honderden paragliders naar beneden zien komen. Een machtig zicht, zeker met de bergen en de Annapurna op de achtergrond. Dus we boekten ook een paraglide via Flying Buddha Paragliding. Het boekingskantoor ligt net naast The Harbour hotel. We betaalden hiervoor € 120 voor 2 personen voor een vlucht van 20 à 30 minuten (beetje afhankelijk van de thermiek, dus je kiest best een vlucht rond de middag want dan is de thermiek op zijn best), inclusief transport, video en een prachtig zicht. Aan de Lakeside vind je veel outdoor boekingskantoortjes, maar de prijzen zijn quasi hetzelfde. Wij kozen voor Buddha aangezien deze goed gerated stond in Tripadvisor.

’s Avonds gingen we uit eten in het restaurant van The Harbour. Een frisse pint en een mixed grill… MMMMMMM een zalig lekkere BBQ. Tijdens de trekking aten we zo goed als vegetarisch (behalve onze yakburger), dus een beetje vlees was echt welkom.

DCIM802GOPRO

Monday is Paragliding day! Eerst was het nog bewolkt, maar al snel verdwenen de wolken. Oef! Om 11.30 uur moesten we aan het boekingskantoor staan en van daaruit ging het met de taxi naar de paragliding school van Flying Buddha. Van daaruit vertrokken we met de jeep naar Sarankot (1700 m), een rit van ongeveer een half uur. Eénmaal daar ging het vrij vlotjes. We kregen onze begeleider toegewezen, parapentes werden opengerold, harnassen aangetrokken, de klassieke vooraf-foto’s , inhaken en here we go, lopen en niet achteruit hangen en dan hang je in de lucht. Een zalig zicht op Pokhara, de bergen, het meer en rijstvelden. Behalve de wind, die langs je oren suist, is het zalig stil hierboven. Wauw! Puur genieten! Een echte aanrader! Als je geluk hebt met je begeleider vlieg je nog wat acrobatische loops en maak je een scheervlucht over de bomen vooraleer de landing ingezet wordt. De landingszone ligt net naast het meer, dus ook dit is weer een idyllisch plaatje waard. Eénmaal beneden kan je nog even nagenieten met een vers geperst sapje aan een van de stalletjes vooraleer je terug gevoerd wordt naar Pokhara. Trek voor deze activiteit een halve dag uit, want wij waren pas rond 15 uur terug.

Later die middag trakteerden we onszelf op een koffie met pannenkoek in de Metro. Een hip koffie- en pannenkoekenhuis, een must do als je hiervoor de tijd hebt! Keuze zat en met wat geduld geniet je van een verse pannenkoek met chocoladesaus en banaan… Mjummy…

Aangezien het Fré zijn verjaardag is vandaag mocht hij kiezen waar we uit eten gingen… Pizzatime in Café Concerto. Weeral een dikke aanrader, want hier kregen we de beste pizza voorgeschoteld. Zelfs de Italianen kunnen hier niet aan tippen. Het is er ook heel gezellig zitten met in het midden een pizza oven, die dienst deed als haard.

Eigenlijk zijn twee dagen meer dan voldoende om Pokhara te verkennen, maar wij hadden onze vlucht pas op woensdag geboekt. Dus dinsdag was opnieuw een luilekkerdag. Overdag kan het hier nog steeds 25 graden worden, ook al is het herfst. Dolce far niente! In de late namiddag huurden we een roeiboot en genoten we van het zonnetje. Voor 800 rupees kan je voor 1 uur een boot huren, voor 1000 rupees mag je onbeperkt varen. Wil je niet zelf roeien dan kan je voor het dubbele iemand inhuren die een tweetal uur roeit in jouw plaats.

Woensdag vertrok de vlucht normaal gezien om 12 uur naar Kathmandu, maar toen we aankwamen op de luchthaven kregen we te horen dat de vlucht verlaat was naar 15.00 uur. Ok, geen probleem, dan wandelen we terug naar Pokhara om te lunchen en komen we tegen 13.30 uur terug. Op de terugweg nog een wandeling gedaan in het Friendship park, een park waar schoolkinderen, politie agenten in opleiding,… komen sporten en rondhangen. Een gezellige bedoening.

Het stond al in een eerder bericht, maar mocht je het gemist hebben: we raden af om met Simrik Airlines te vliegen. Ze zijn misschien de goedkoopste, maar met Buddha of Yeti Airlines ben je een stuk zekerder dat je vlucht zal vliegen en dat de vertraging min of meer binnen de perken zal blijven.

Terug op de luchthaven gingen we onmiddellijk door de security, met als gevolg dat je dan niet meer buiten mag. Niks erg als jouw vliegtuig vertrekt, maar in ons geval was dit een helaasheidje. Om 16 uur kwam de melding dat ons vliegtuig op komst was en om 17 uur was dit ook effectief zo. We stonden al op de tarmac en onze bagage stond aan het vliegtuig, maar het vliegtuig werd in de blokken gezet. We zouden dus niet vertrekken. Aaaaaargh! Niks aan te doen en dus herboekten we onze tickets voor de volgende ochtend en werd er ons gegarandeerd dat we morgen om 7 uur zeker zouden opstijgen. Volgens mij wist Simrik al van op voorhand dat de vlucht mogelijks niet ging vertrekken, want er was ook 1 vlucht van Buddha airlines geannuleerd. Deze stond echter al lang op voorhand op geannuleerd zodat de passagiers niet nodeloos moesten inchecken en wachten op de luchthaven. Nadien kwamen we te weten dat de luchthaven van Pokhara niet geautoriseerd is om bij valavond en als het donker is te landen.

Dus nog een avondje Pokhara…en nog een avondje pizza 🙂