In plaats van een extra rustdag in te bouwen, hadden we hadden gisteren min of meer beslist om er vandaag een korte etappe van te maken en tot Shree Kharka te stappen en pas de dag erna naar Yak Kharka verder te trekken. Elk begin is lastig, maar vandaag precies iets meer dan anders. Ik krijg mijn ademhaling niet goed, dus hopelijk kom ik er terug door! Eénmaal we de zon op ons voelen schijnen, beginnen we op temperatuur te geraken en de stoomtrein is vertrokken! We wandelen vlotjes naar Shree Kharka, ons eindpunt van vandaag. Een theetje in de zon fleurt ons helemaal op en we beslissen om toch door te wandelen naar Yak Kharka. We zullen onze kuiten mogen smeren, want er komen 10 km extra op de teller vandaag. Vooraleer we vertrekken, bestellen we nog een noedelsoepje zodat we er voor een eindje tegenaan kunnen gaan.

We hebben geluk dat het hoogseizoen is, dus we kunnen de alternatieve trail nemen naar Yak Kharka. In de wintermaanden is deze gesloten wegens slecht begaanbaar door sneeuw en moet je terugkeren via Khangsar om zo terug op de hoofdtrail te geraken die van Manang komt. Het pad kronkelt naar boven via de flank naar Upper Khangsar, de verlaten ruïnes van het vroegere Khangsar. Vanaf hier volg je de omwalling van de oude stad tot je aan de slotklim begint om daarna het hoekje om te volgen naar de hoofdvallei. Hier heb je een prachtig uitzicht enerzijds op de vallei van Manang en anderzijds op het Tilicho Tal. Eénmaal de hoek om gaat het naar beneden, waar een theahouse langs het water ligt te lonken. Tijd voor een break!

Van hieruit is het nog anderhalf tot twee uur stoppen tot onze bestemming. Om op de hoofdtrail te geraken moet je eerst een venijnige klim volgen, die vervolgens uitkomt op het pad naar Yak Kharka. De honger slaat toe en we beklagen ons dat we niet eerder iets gegeten hebben. We komen nog een theahouse tegen en bestellen een pizza. Deze kan de ergste honger stillen zodat we verder kunnen. Een dik half uur later komen we aan in Yak Kharka, een charmant bergdorp, waar we blijven overnachten in het Gangnapurna hotel. Bij de logdge is er een restaurant waar ze yak burgers serveren! MMMMMMMM, vlees :-D! We installeren ons in een toffe kamer en nemen de zaligste warme douche sinds tijden. Weliswaar 300 rupees, maar het was het waard tot de laatste rupee.

Tijd om verder op te warmen in het gezellige restaurant. Beneden zit alles al helemaal vol, maar boven is nog plaats zat. De kachel wordt aangestoken en het wordt hier heerlijk warm. We bestellen soep en burgers en smullen onze buik vol. Heerlijk!

Morgen wandelen we naar Thorung Phedi, de laatste stop voor de pas. Een korte etappe van een drietal uur wandelen. We beslissen om niet naar High Camp te gaan, maar in Thorung Phedi te blijven slapen. High Camp ligt boven de 4800 m en is echt wel hoog gelegen om goed te kunnen slapen. Thorung Phedi ligt een kleine 300 m lager, dus verkiezen we om iets beter te kunnen uitrusten voor de zware klim naar de Thorung La pas (5400 m), ook al zal de klim dan langer zijn. Maar dit is voor morgen, nu eerst goed slapen.